La contaminación por nitratos en España impacta a más de 260.000 personas
La presencia excesiva de nitratos en el agua potable en España ha dejado sin acceso a este recurso a más de 260.000 personas, según un informe de Ecologistas en Acción. La causa principal, según la organización, son los fertilizantes utilizados en la agricultura intensiva y los residuos de la ganadería industrial.
¿Qué está causando esta problemática?
El informe ‘Bebiendo mierda’ señala que los fertilizantes y residuos provenientes de la agricultura y ganadería elevan los niveles de nitratos en el agua por encima del límite legal de 50 miligramos por litro (mg/l). Esto ha provocado cortes en el suministro en 47 municipios entre 2021 y 2024, distribuidos en varias regiones como Andalucía, Aragón, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura e Islas Baleares.
¿A quién afecta más?
La organización advierte que los municipios pequeños son los más afectados, ya que la falta de recursos dificulta el tratamiento del agua. Además, esta situación incrementa la carga para las mujeres, quienes en mayor medida asumen la tarea de recoger el agua en los puntos de distribución habilitados.
¿Qué riesgos para la salud existen?
Más de la mitad de la población de los municipios españoles (el 51,2%) consume agua con niveles de nitratos superiores a 6 mg/l, lo que, según estudios del Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca, aumenta el riesgo de cáncer colorrectal. Ecologistas en Acción señala que el límite permitido en España debería reducirse a ese nivel para proteger mejor la salud pública.
¿Qué medidas propone la organización?
Ecologistas en Acción considera que se requiere una transformación profunda y urgente del modelo ganadero y agrícola, especialmente en las macrogranjas y en el uso intensivo de fertilizantes. Además, sugieren que el Gobierno aplique el principio de “quien contamina, paga”, para que las empresas responsables asuman los costes de los daños y los cortes en el suministro.
¿Qué riesgos futuros podrían presentarse?
El informe advierte que la situación podría agravarse si España permite aumentar la cantidad de nitratos aplicables al campo con la inclusión de fertilizantes como RENURE, que contienen nitrógeno recuperado del estiércol procesado. El límite actual de 170 kg de nitrógeno por hectárea y año no debería superarse, según la organización.
Contexto y análisis
La problemática de los nitratos en el agua refleja la necesidad de revisar los modelos de producción agrícola y ganadera en España. La contaminación no solo afecta la salud y el acceso al agua, sino que también evidencia la falta de regulación efectiva y de políticas que prioricen la protección ambiental y sanitaria. La experiencia en otros países y estudios científicos muestran que reducir los niveles de nitratos en el agua potable es posible, pero requiere voluntad política y cambios estructurales en el sector agrícola.
¿Qué opinan los expertos y las autoridades? La organización ecologista señala que el Ministerio de Sanidad debería reducir el límite permitido a 6 mg/l para proteger mejor a la población. La discusión sobre los límites y las prácticas agrícolas continúa siendo un tema central en el debate ambiental y sanitario en España.
Este caso invita a reflexionar sobre el impacto de las actividades humanas en los recursos naturales y la importancia de implementar medidas efectivas para evitar que la contaminación siga dejando sin agua potable a miles de españoles.
