A pocos días del partido entre Cabo Verde y Argentina por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, la FIFA emitió un comunicado oficial respecto a la denuncia por violación presentada contra el capitán del seleccionado africano, Ryan Mendes, en Nueva Zelanda. La investigación judicial en curso desplazó la atención del encuentro hacia un caso de gravedad que involucra a una de las figuras del equipo caboverdiano.
Respuesta oficial de la FIFA ante la denuncia en Nueva Zelanda
La FIFA señaló que trata con la máxima seriedad cualquier denuncia de conducta inapropiada y que cuenta con un proceso establecido para que las personas involucradas en el fútbol puedan reportar incidentes. En un comunicado dirigido al medio Globo Esporte, la entidad afirmó: “Tratamos con la mayor gravedad cualquier queja de conducta inapropiada y tiene un proceso claro para que cualquier persona involucrada con el fútbol pueda reportar un incidente”. Además, precisó que mantiene contacto con las autoridades neozelandesas y que no realizará declaraciones adicionales en este momento.
La FIFA también explicó que, según sus normas, los órganos judiciales independientes no hacen comentarios sobre denuncias en curso ni confirman investigaciones abiertas. “Si deciden hacer pública cualquier información, se hará en el momento y de la manera que consideren apropiada”, añadió.
Detalles y estado de la investigación en Nueva Zelanda
La causa penal permanece activa en Auckland, donde la policía local no ha divulgado detalles sobre posibles medidas restrictivas o citaciones judiciales dirigidas a Mendes. La denuncia fue registrada el 10 de abril, durante una gira del equipo en Oceanía previa al Mundial, según confirmaron fuentes policiales. El hecho denunciado ocurrió el 27 de marzo, en el contexto de amistosos en Auckland, donde Cabo Verde perdió 4-2 ante Chile, en el mismo día en que la acusación indica que se produjo la agresión sexual en el hotel donde la delegación se hospedaba.
La acusación fue presentada por una intérprete brasileña que trabajó con la selección durante la Fecha FIFA. La mujer, residente en Nueva Zelanda, fue contratada por la federación local para asistir en actividades y partidos amistosos. Según su declaración, fue convocada a una habitación del hotel por motivos laborales, encontró un ambiente de fiesta junto a los jugadores, y posteriormente, al sentirse indispuesta, volvió a su habitación. Allí, siempre según su testimonio, Ryan Mendes entró por la fuerza y la violó.
La policía confirmó en un comunicado al New Zealand Herald que inició una investigación basada en la denuncia, sin ofrecer detalles específicos sobre el proceso o las personas involucradas. La denunciante recibió atención médica en una clínica especializada en violencia sexual, donde le realizaron exámenes forenses que evidenciaron lesiones en zonas genitales y hematomas en distintas partes del cuerpo, elementos que fueron incorporados a la causa.
Cuando el caso se hizo público en mayo, la Federación de Fútbol de Nueva Zelanda notificó formalmente a la FIFA sobre la denuncia y la investigación en curso. Según afirmó Andrew Pragnell, director ejecutivo del organismo, el expediente fue remitido a la FIFA “basado en los informes”. La situación ha generado un impacto en la preparación del equipo, que por primera vez disputa la fase final del Mundial y logró clasificar a la segunda fase tras superar los obstáculos en su camino.
El caso ha puesto en evidencia la vulnerabilidad de figuras clave del equipo y ha generado cuestionamientos respecto al apoyo institucional que recibió la víctima. La denuncia, presentada a través de los canales oficiales y los procedimientos médicos, ha abierto un proceso judicial que aún continúa en desarrollo.
¿Qué sigue en este caso y cuáles son las implicaciones?
El avance de la investigación en Nueva Zelanda podría tener repercusiones en la participación de Ryan Mendes en el Mundial, dependiendo de los resultados y las decisiones judiciales. La FIFA, por su parte, mantiene su postura de no hacer declaraciones adicionales, respetando la independencia de las autoridades judiciales del país oceánico.
Este caso plantea interrogantes sobre la protección de las figuras públicas en contextos internacionales y la responsabilidad de las federaciones nacionales y organismos internacionales en la protección de las víctimas. La comunidad deportiva y la opinión pública esperan que las investigaciones concluyan con claridad y que se garantice justicia para la víctima. ¿Qué medidas tomará la FIFA si se confirma la culpabilidad del futbolista? ¿Qué acciones adoptará la federación de Cabo Verde ante la situación?
