Panamá refuerza su estrategia para atraer eventos internacionales
El país centroamericano lanzó el programa Meet in Panama NOW, que busca captar congresos, convenciones y encuentros internacionales mediante incentivos económicos. La iniciativa, impulsada por el Fondo de Promoción Internacional (PROMTUR), ofrece reconocimientos de hasta el 5% del gasto en habitaciones, con un tope de $100,000.
¿En qué consiste el programa y cuáles son sus objetivos?
Este programa está diseñado para fortalecer uno de los segmentos más rentables del turismo, el de reuniones. A diferencia del turismo vacacional, los asistentes a congresos permanecen varios días y generan un gasto superior en alojamiento, alimentación, transporte, entretenimiento y compras. La estrategia busca consolidar a Panamá como uno de los principales destinos de reuniones en América Latina, aprovechando su ubicación, conectividad aérea y capacidad hotelera.
Requisitos y condiciones para acceder a los incentivos
- Los eventos deben ser nuevos para Panamá y tener carácter internacional.
- Realizarse en un hotel y contar con al menos el 50% de participantes del extranjero.
- Generar un mínimo de 500 noches de hotel.
- Ser confirmados antes del 8 de septiembre de 2026 y celebrarse entre el 1 de septiembre y el 31 de octubre de ese año.
Impacto económico y ventajas competitivas
El turismo de reuniones, conocido como segmento MICE, puede generar entre dos y tres veces más gasto que un turista convencional, con un gasto diario de aproximadamente 160 dólares por participante. La llegada de eventos internacionales también beneficia a hoteles, restaurantes, empresas de transporte y otros negocios locales, contribuyendo a la economía y al empleo.
Con una infraestructura como el Panama Convention Center y enlaces directos desde Tocumen, Panamá busca posicionarse como un hub regional para grandes congresos. La próxima realización del 65.º Congreso de la ICCA en noviembre de 2026 refuerza esa estrategia, además de otros eventos internacionales ya programados.
Perspectivas y desafíos
Las autoridades estiman que esta estrategia puede generar alrededor de 400 millones de dólares para la economía panameña y cerca de 800,000 noches de hotel. Sin embargo, el éxito dependerá de la capacidad del país para atraer eventos de alto impacto y mantener su infraestructura y conectividad en óptimas condiciones.
En conclusión, Panamá apuesta por el turismo de reuniones como motor de crecimiento económico y posicionamiento internacional. La implementación de incentivos económicos busca atraer más eventos y consolidar su liderazgo en la región. ¿Será esta estrategia suficiente para mantener el ritmo en un mercado cada vez más competitivo?
